Jan van der Heijden
-
Schilder én uitvinder
De veelzijdige Jan van der Heijden werd op 5 maart 1637 in Gorinchem geboren. Naast schilder, tekenaar en etser was hij ook uitvinder. Hij is wereldwijd bekend vanwege zijn vele stadsgezichten en als uitvinder van een verbeterde brandspuit en straatlantaarn. Bovendien was hij een goede zakenman; dankzij zijn uitvindingen stierf hij op 28 maart 1712 als een bemiddeld man.
Gorinchem heeft een van de vier nog werkende stoomspuiten van Nederland. In de oude brandweerkazerne in de vesting is een klein museum gewijd aan de geschiedenis van de brandweer en de uitvinding van Jan van der Heijden. Hier wordt de stoomspuit uit 1910 tentoongesteld en gedemonstreerd.
Op het Eind 24, waar Jan van der Heijden in 1639-1640 woonde in een huis genaamd De Eland, is een informatiebord te vinden. Hier zijn ook replica's van de oude straatlantaarns geplaatst.
